De afgelopen maanden is de wereldwijde cacaomarkt opgeschrikt door een enorme prijsstijging. Hoewel cacaoprijzen vaak seizoensgebonden schommelingen kennen, is deze recente piek anders dan alles wat we de afgelopen jaren hebben gezien. De hoofdoorzaak van het probleem kan worden herleid tot de twee grootste cacaoproducenten van West-Afrika: Ghana en Ivoorkust, waar mislukte oogsten de wereldwijde aanvoer drastisch hebben verminderd.
Wat was de oorzaak van de cacaocrisis?
Het kernprobleem komt voort uit de slechte opbrengsten in Ghana en de Ivoorkust, die samen meer dan 60% van de cacao ter wereld produceren. De oogst van dit jaar mislukte voornamelijk door slecht onderhoud van de cacaobomen, waarvan er veel in monoculturen worden gekweekt. Cacao is eigenlijk een schaduwboom die het beste groeit onder het bladerdak van hogere bomen.
De intensieve monocultuurpraktijken in deze regio's maken de gewassen echter vatbaarder voor ziektes en verminderen de bodemvruchtbaarheid, wat leidt tot lagere opbrengsten. Sterker nog, experts hebben erop gewezen dat deze praktijk in strijd is met de natuurlijke vereisten van cacao, waardoor het een inherent kwetsbaar systeem is.
Maar klimaatverandering heeft ook een belangrijke rol gespeeld. Verranderende regenpatronen en stijgende temperaturen hebben extra druk op cacaobomen gelegd, waardoor ze nog kwetsbaarder zijn geworden. Warmere omstandigheden hebben ook geleid tot een toename van plagen en ziektes die de gewassen beschadigen. Deze klimaatuitdagingen verergeren de problemen van slechte landbouwpraktijken, waardoor de crisis nog ernstiger wordt.
Een andere belangrijke factor is het gebrek aan investeringen in duurzame landbouwmethoden.
Veel van de kleinschalige boeren die het grootste deel van de cacao ter wereld produceren, hebben geen toegang tot training, middelen en financiering om betere landbouwtechnieken te implementeren. Zonder gediversifieerde inkomstenbronnen of de juiste ondersteuning, zijn ze niet in staat om hun boerderijen te onderhouden, waardoor elke oogst kwetsbaarder wordt.
impact op de cacao prijzen
Als gevolg hiervan zijn de cacaoprijzen enorm gestegen. In Ghana kondigde de overheid onlangs een verbluffende stijging van 129,36% aan in de producentenprijs voor het seizoen 2024/25, die is gestegen van 20.928 GHS (ongeveer € 1.715) per ton naar 48.000 GHS (ongeveer € 3.930) per ton.
Deze verhoging is bedoeld om lokale boeren te ondersteunen die kampen met stijgende kosten, maar het betekent ook hogere prijzen voor fabrikanten en uiteindelijk ook voor consumenten wereldwijd.
Ook al halen we bij Cacao & Spice niet veel cacao uit West-Afrika, de gevolgen zijn overal voelbaar.
Nu het wereldwijde aanbod van cacao aanzienlijk achterblijft bij de vraag, zijn de prijzen in alle productieregio's gestegen. Zuid-Amerikaanse producenten, zoals die in Ecuador en Peru, zien een piek in de vraag naar hun bonen, maar dit brengt ook zijn eigen uitdagingen met zich mee, aangezien de prijzen daar ook omhoog zijn geschoten.
Waarom stijgen de prijzen voor alle producenten?
Interessant genoeg profiteren niet alle boeren evenveel van deze hoge prijzen. In Ghana en Ivoorkust zorgen overheidsprijscontroles ervoor dat lokale boeren slechts 40-50% van de wereldwijde marktprijs ontvangen.
Daarentegen kunnen Zuid-Amerikaanse boeren, die in minder gereguleerde markten opereren, tot 90% van de marktwaarde in handen krijgen. Het verschil is een direct gevolg van de manier waarop deze markten historisch zijn opgezet, waarbij West-Afrika zich tijdens de koloniale periode voornamelijk als exporteur van grondstoffen positioneerde. Tegenwoordig worstelen deze landen nog steeds met die erfenis, wat leidt tot een grotere kwetsbaarheid voor wereldwijde prijsschommelingen.
Wat dit betekent voor chocoladeliefhebbers?
Dus wat betekent dit voor u, de chocoladeliefhebber? Simpel gezegd, we zullen waarschijnlijk een aanhoudende stijging van de chocoladeprijzen over de hele linie zien. Zelfs voor ethisch verantwoorde chocolade, waar boeren een echt eerlijk deel krijgen, betekent het extreme tekort aan cacao dat de kosten stijgen. Voor veel bedrijven die werken met ècht eerlijke chocolade, kan dit leiden tot moeilijke beslissingen zoals het doorberekenen van kosten aan consumenten.
Terwijl sommige spelers in de industrie op zoek zijn naar alternatieven zoals in laboratoria gekweekte cacao, is deze oplossing verre van perfect. Velen beweren dat de overstap van traditionele cacaoteelt juist de boeren die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van dit gewas, verder marginaliseert.
Het is een ingewikkelde kwestie, maar bij Cacao & Spice geloven we dat de oplossing op de lange termijn ligt in het investeren in duurzame en gediversifieerde cacaoproductie, en niet in het afwenden ervan.
Terwijl we deze uitdagingen aangaan, blijft onze toewijding om ethisch te sourcen en eerlijke inkomens voor onze boeren te ondersteunen. We blijven u op de hoogte houden van de veranderende cacaomarkt en de impact ervan op onze heerlijke, eerlijke en geliefde chocoladeproducten.
Comments